據(jù)中國(guó)科學(xué)院公布,暗物質(zhì)粒子探測(cè)衛(wèi)星“悟空”有充分?jǐn)?shù)據(jù)證實(shí),在太空中測(cè)量到了電子宇宙射線的一處異常波動(dòng)。這一波動(dòng)此前從未被觀測(cè)到,意味著中國(guó)科學(xué)家取得一項(xiàng)開(kāi)創(chuàng)性發(fā)現(xiàn),且有可能與暗物質(zhì)相關(guān)。該成果于北京時(shí)間30日由國(guó)際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《自然》在線發(fā)表。

中科院國(guó)家空間科學(xué)中心空間科學(xué)任務(wù)大廳屏幕上顯示的接收到的第一批科學(xué)數(shù)據(jù)(

“悟空”首席科學(xué)家、中科院紫金山天文臺(tái)副臺(tái)長(zhǎng)常進(jìn)介紹,電子宇宙射線的正常能譜變化應(yīng)該是一條平滑曲線,但根據(jù)“悟空”觀測(cè)數(shù)據(jù),在1.4萬(wàn)億電子伏特(TeV)的超高能譜段突然出現(xiàn)劇烈波動(dòng),呈現(xiàn)一個(gè)“尖峰”。這表明,此處必然有一個(gè)全新的物理現(xiàn)象。

這一現(xiàn)象是否就是科學(xué)家苦苦追尋的暗物質(zhì)蹤跡?常進(jìn)表示,根據(jù)現(xiàn)有的探測(cè)數(shù)據(jù)量和理論模型,目前還無(wú)法做出斷定。但這一疑似暗物質(zhì)的蹤跡,是近年來(lái)科學(xué)家離暗物質(zhì)最近的一次重大發(fā)現(xiàn),也將打開(kāi)人類觀測(cè)宇宙的一扇新窗口。

“‘悟空’的最新發(fā)現(xiàn),是引領(lǐng)性原創(chuàng)成果重大突破。”中科院院長(zhǎng)白春禮說(shuō),如果后續(xù)研究證實(shí)這一發(fā)現(xiàn)與暗物質(zhì)相關(guān),將是一項(xiàng)具有劃時(shí)代意義的科學(xué)成果,即便與暗物質(zhì)無(wú)關(guān),也可能帶來(lái)對(duì)現(xiàn)有科學(xué)理論的突破。

當(dāng)前主流科學(xué)界認(rèn)為,人類已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的物質(zhì)只占宇宙總物質(zhì)量不足5%,剩余部分由暗物質(zhì)和暗能量等構(gòu)成。由于暗物質(zhì)無(wú)法被直接觀測(cè),與物質(zhì)相互作用也很弱,人類至今對(duì)它知之甚少。揭開(kāi)暗物質(zhì)之謎,被認(rèn)為是繼哥白尼的日心說(shuō)、牛頓的萬(wàn)有引力定律、愛(ài)因斯坦的相對(duì)論、量子力學(xué)之后,人類認(rèn)識(shí)自然規(guī)律的又一次重大飛躍。

“悟空”衛(wèi)星集合了中科院下屬多個(gè)單位的科研力量,自項(xiàng)目醞釀到2015年底成功發(fā)射,共歷時(shí)十余年。與美國(guó)費(fèi)米衛(wèi)星、日本量能器型電子望遠(yuǎn)鏡以及著名物理學(xué)家丁肇中主持的阿爾法磁譜儀等國(guó)際同類設(shè)備相比,“悟空”投入相對(duì)小,在“高能電子、伽馬射線的能量測(cè)量準(zhǔn)確度”和“區(qū)分不同種類粒子的本領(lǐng)”這兩項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)指標(biāo)方面世界領(lǐng)先。